正置式和倒置式的区别简单的说就是，正置的样品放在下面，倒置的样品放在上面。正置的物镜向下，倒置的物镜向上。
倒置金相显微镜 ，由于试样观察面向下与工作台表面重合，观察物镜位于工作台的下面，向上观察，这种观察形式不受试样高度的限制，在制备试样时只要一个观察面平整，因此工厂实验室、科研机构院校教学普遍选用。倒置金相显微镜底座支承面积较大，重心较低，安全平稳可靠，目镜与支承面呈45℃倾斜，观察舒适。
正置金相显微镜 具有和倒置金相显微镜同样的基本功能，除了对20-30mm高度的金属试样作分析鉴定外，因为符合人的日常习惯，因此更广泛的应用于透明，半透明或不透明物质。正置金相显微镜在观察时成像为正像，这对使用者的观察与辨别带来了极大的方便。除了对20-30mm高度的金属试样作分析鉴定外，大于3微米小于20微米观察目标，比如金属陶瓷、电子芯片、印刷电路、LCD基板、薄膜、纤维、颗粒状物体、镀层等材料表面的结构、痕迹，都能有很好的成像效果。
金相学作用
1 钢热处理工艺的研究：钢的热处理原理是以钢在加热和冷却过程中的相变为依据的，金相技术则是相变研究的重要实验手段。
2 形状记忆合金的研制：形状记忆合金也是通过金相分析而发现的。
3 产品的质量控制：产品生产过程中的每一个环节，从原材料的验收，加工工艺的控制，直至半成品及成品质量的评定等。
4 失效分析：机械装备和零件在使用过程中难以*避免以变形、断裂磨损及腐蚀等形式发生的失效，利用金相检验找出原因，并加以预防。
5 事故分析：应用与火灾事故的分析与举证在火灾原因鉴定领域，具有重复性好、可对比性好和直观性强。
